A gigante tecnológica Apple prepara-se para encerrar permanentemente três das suas lojas físicas localizadas em centros comerciais nos Estados Unidos com o aproximar do verão. A decisão, confirmada pela empresa ao portal MacRumors, reflete o declínio acentuado destas grandes superfícies comerciais e afeta uma localização com um histórico particular: o espaço de Towson, no estado de Maryland, conhecido por ter sido a primeira loja sindicalizada da marca.
O declínio dos centros comerciais dita o encerramento
Os espaços afetados por esta medida são a Apple North County (na Califórnia), a Apple Trumbull (no Connecticut) e a Apple Towson Town Center (em Maryland). Num comunicado oficial, a empresa justificou o encerramento com a saída de vários retalhistas e a degradação geral das condições nestes três shoppings. O mercado norte-americano tem assistido a uma crise contínua no formato tradicional de centros comerciais fechados, um fenómeno fortemente impulsionado pela crescente preferência dos consumidores pelas compras online.
No que diz respeito aos trabalhadores, a marca garantiu que a maioria dos funcionários transitará automaticamente para localizações próximas, desde que aceitem continuar na empresa. No entanto, a situação em Towson possui regras específicas. Sendo um espaço sindicalizado, os funcionários desta loja terão de se candidatar formalmente a vagas abertas noutros espaços da empresa, em estrito cumprimento com o contrato coletivo de trabalho em vigor. A loja alternativa mais próxima de Towson situa-se em Inner Harbor, Baltimore, a pouco mais de 19 quilómetros de distância.
Nova aposta nas zonas de comércio de rua
Apesar deste recuo em localizações em declínio, a fabricante não tenciona reduzir a sua presença física no retalho. A estratégia passa agora por uma expansão focada em distritos comerciais de rua e centros urbanos, evitando assim a dependência do tráfego pedonal no interior de centros comerciais, que diminui à medida que outras lojas fecham portas.
Esta mudança de direção tática já se refletiu nas aberturas efetuadas durante o ano passado. Em janeiro de 2025, a empresa inaugurou um espaço no Miami Worldcenter, situado na zona central da cidade, e em setembro de 2025 abriu as portas da sua loja no histórico edifício da Bedrock, no centro de Detroit. A tecnológica sublinhou ainda que vai continuar a servir os clientes nas restantes lojas da rede, bem como através do site oficial, da aplicação dedicada e da rede de revendedores autorizados e fornecedores de serviços.
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